在水系统中,当增稠剂到达必定浓度后,亲油端基缔合构成胶束;在水基高分子系统中,增稠剂的亲油基团主要与聚合物粒子缔合,以这种方法完成增稠特性的高分子化合物称为水性增稠剂。 无机增稠剂是一类吸水胀大而构成触变性的凝胶矿物。主要有膨润土、凹凸棒土、硅酸铝等,其间膨润土较为常用。
纤维素类增稠剂的运用历史较长、种类许多,有甲基纤维素、羧甲基纤维素、羟乙基纤维素、羟丙基甲基纤维素等,曾是增稠剂的干流,其间较常用的是羟乙基纤维素。聚丙烯酸酯增稠剂基本上可分为两种:一种是水溶性的聚丙烯酸盐;另一种是丙烯酸、甲基丙烯酸的均聚物或共聚物乳液增稠剂,这种增稠剂本身是酸性的,须用碱或氨水中和至pH8——9才能到达增稠效果,也称为丙烯酸碱溶胀增稠剂。聚氨酯类增稠剂是近年来新开发的缔合型增稠剂。
涂料助剂在涂猜中的用量很少,但能显著进步涂料性能,已成为涂料不行短少的组成部分。增稠剂是一种流变助剂,不只可以使涂料增稠,避免施工中呈现流挂现象,而且能赋予涂料良好的机械性能和贮存稳定性。关于黏度较低的水性涂料来说,是非常重要的一类助剂。